지난달 2일 일본 하네다 공항의 신국제선 여객터미널 빌딩. 국제공항 기능을 크게 강화해 다음달 신장개업을 닾둔 하네다공항이 가지들에게 내부시설을 처음 공개했다. 터미널 내부로 들어서자 하네다공항은 환골탈태, 상전벽해라는 표현이 어울렸다. 기존의 국제선 터미널은 세계 제2위 경제대국의 관문이라고 보기엔 초라하기 짝이 없었다. 기존 터미널은 차라리 시골 버스터미널을 연상케 할 정도로 왜소했다.



다음달 말 새로운 활주로가 완성되는 하네다공항이 새 모습으로 거듭나고 있다. 하네다에서 국제선 정기편은 32년 만에 부활된다. 이를 계기로 하네다는 국제 허브(Hub,거점)공항을 지향한다. 도쿄 중심에서 가깝고, 100개에 육박하는 지방 공항의 중심이 되는 것이다. 다른 지방공항과 항공사들 사이에선 경쟁이 한층 치열해질 전망이다. 철도회사들은 경쟁적으로 도쿄 시내와의 연결 노선을 증설하고 있고, 외국 항공사의 국제선 취항도 늘어난다. 일본 정부는 장기적으로는 하네다를 인천공항과 경쟁시킨다는 야망도 갖고 있다. 매년 600만명이 오가는 한~일 노선에도 큰 변화가 예상된다.

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