인간이라고 다 같은 인간이 아니다. 인간성을 갖춰야 인간이다. 동정심은 인간성의 출발점이다. 이탈리아 작가 조반니 보카치오(1313~1375)는 『데카메론』을 이렇게 시작한다. “인간다움은 불행한 사람을 동정하는 데 있다(Human it is to have compassion on the unhappy).”측은지심(惻隱之心)은 하나의 느낌으로 끝나는 게 아니라 도덕이라는 체제를 구성하게 된다. 독일의 철학자 아르투어 쇼펜하우어(1788~1860)는 이렇게 말했다. “동정심은 모든 도덕의 기초다(Compassion is the basis of all morality).”동정심은 인간성의 시작일뿐만 아니라 인간성이 완성되는 종착지이기도 하다. “인간이 도달할 수 있는 최고 형태의 이해는 웃음과 동정심이다(The highest forms of understanding we can achieve are laughter and human compassion).” 미국 물리학자 리처드 파인먼(1918~1988)이 한 말이다.



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