맨몸으로 하늘을 날고 싶은 인간의 원초적인 꿈을 실현할 플라이스테이션이 경기도 용인에 문을 열었습니다. 국내 최초로 2019년 1월 중순 개장에 앞서 시범 운영 중인 이곳 3층에는 지름 4.5m, 높이 19m의 윈드터널(Wind Tunnel)이 있습니다. 거대한 송풍장치로 시속 200~360km의 상승 바람을 일으키는 윈드터널은 실제 스카이다이빙 때와 똑같은 환경을 갖췄습니다. 군 특수부대원이나 프로스카이다이버의 훈련시설로 처음 고안된 윈드터널은 지금 은 ‘실내스카이다이빙’ 체험 시설로 인기를 끌고 있습니다. 이곳에서는 훈련을 받지 않아도 남녀노소 누구나 교관의 1:1 도움만 받으며 맨몸으로 하늘을 나는 짜릿함을 만끽할 수 있습니다. 이미 6000만 명 이상이 경험했고, 2만여 명이 선수로 활동하고 있는 ‘실내스카이다이빙’을 위한 윈드터널은 세계 183곳에서 운영 또는 설치 중입니다. 또 국제항공연맹(FAI) 주최로 2015년 시작된 WISC(World Indoor Skydiving Championship)를 비롯해 해마다 20여 개의 크고 작은 대회가 열리는 실내스카이다이빙은 오는 2024년 파리올림픽 시범 종목 채택을 노리고 있습니다.

- 사진·글=박종근 기자 jokepark@joongang.co.kr