돈 클라크는 시가총액이 수십억 달러에 이르는 소매업체 메이컴퍼니의 중요한 사업부문을 총괄하는 회장으로 내정됐다. 발령이 나기 전날, 전임자는 클라크에게 이 사실을 통보하며 이렇게 말한다. “오늘은 진실이 아닌 것 두 가지가 내일은 진실이 될 것이네. 첫째, 자네가 회장이 될 것이네. 둘째, 자네는 마지막으로 진실을 듣고 있다네.”리더라는 지위 자체가 구성원과의 사이에서 감정적인 거리를 만든다.



구성원들은 리더의 말에 대해 여간해서는 부정적인 피드백을 제공하지 않는다. 리더들의 얘기가 엉뚱한 방향으로 흐르거나 겉돌더라도 구성원들은 사실대로 말해주지 않는다. 그들의 공개적인 피드백은 대부분 긍정적이며, 일부는 열렬한 반응을 나타낸다. 진실한 피드백이 없기 때문에 감정적인 거리는 더 벌어지게 되며, 좀 먹듯이 신뢰가 서서히 파괴되고 결국 더 많은 커뮤니케이션의 장애를 만들어 낸다.

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