확진자 동선에 들면 꼼짝없이 격리되는 ‘불안 사회’
전국에서 모여드는 도움 손길은 국난 극복의 실마리

▎2월 24일 저녁 인적이 사라진 대구 도심의 동성로 일대. 평소 동성로는 전국 5대 광역 상권 가운데 하나로 꼽힐 만큼 유동인구가 많은 지역이다.

코로나19 사태가 봄날의 한반도에 짙은 그림자를 드리운다. 지난 1월 19일 중국 우한에서 입국한 중국인 여성(35세)이 처음 확진 판정을 받은 뒤 확진자가 늘었지만, 증가세는 완만했다. 사스(2003년)와 메르스(2015년)로 다져진 노하우가 빛을 발하는 듯 보였다.

그러나 대구에서 31번 환자 확진으로 시작된 집단 감염은 대구·경북은 물론 전국을 공포 속으로 몰아넣었다. 3월 10일 기준으로 한국의 확진자는 7478명을 기록해 중국(8만754명)과 이탈리아(9172명) 다음으로 많다. 그 가운데 5663명의 확진자가 발생한 대구시는 거리에서 사람이 사라졌다. 해가 지면 차량통행마저 뜸해져 도시 전체가 차갑게 가라앉는다.

환자들이 입원한 병원은 밤낮없이 분주하게 돌아간다. 지역 거점병원으로 지정된 계명대 대구동산병원에서 환자들을 돌보고 있는 한 간호사는 “하루하루가 고되지만 ‘우리 때문에 너무 고생이 많으세요’ ‘빨리 나아서 퇴원할게요, 조금만 힘내세요’라는 환자들의 말에 힘이 난다”고 말했다.

▎이영섭 동국대 통계학과 교수가 텅빈 강의실에서 온라인 수업 준비를 하고 있다.

▎3월 6일 대구 수성구의 한 약국이 코로나19 감염을 피하기 위해 투명 아크릴 가림판을 설치했다.

▎3월 6일 대한적십자 광주·전남지사 직원들이 취약계층 지원을 위해 비상식량 1000세트를 준비하고 있다.

▎2월 27일 대구 영남대병원에 설치된 ‘드라이브 스루(Drive- Thru)’ 선별진료소에서 의료진이 운전자에게서 검체를 채취하고 있다.

▎코로나19 전담병원 체제에 들어간 서울의료원 의료진이 3월 2일 오전 선별진료소에서 고글을 고쳐 쓰고 있다.

▎2월 26일 오전 방역작업이 이뤄지고 있는 서울 명동성당. 천주교 서울대교구는 코로나19 확산 방지를 위해 교구 역사 189년 만에 처음으로 미사를 중단했다.

▎3월 3일 대구의 한 시민이 모자와 마스크, 페이스 쉴드, 라텍스 장갑까지 착용한 채 운전하고 있다.

▎단국대 죽전캠퍼스 기숙사에서 격리 생활 중인 중국인 유학생이 대구·경북 시민들을 위한 응원 메시지를 유리창에 붙이고 있다.

- 글 신인섭 기자 shinis@joongang.co.kr / 사진 김경빈 선임기자 kgboy@joongang.co.kr, 뉴시스·연합뉴스