김기홍 KIET 연구위원·經博고대의 로마와 현재의 미국을 비교하면 어느 나라가 더 강할까？ 두 나라의 힘을 가상적으로 겨뤄보자는 이야기가 아니라, 자기 시대에서 가지는 국제적 영향력을 비교해보자는 말이다. 난형난제(難兄難弟)의 질문？ 분명히 그렇다. 하지만, 고대의 로마 쪽으로 좀더 기울지 않을까.



군사적인 면에서만 보자면, 냉전 종식 뒤의 미국은 지구상의 어느 나라보다 강하다. 사실 미국이 매년 지출하는 군사비는 미국 다음의 여덟 나라가 지출하는 군사비보다 많다. 초강대국(superpower)이라는 말은 결코 허풍이 아니다. 미국이 군사력을 과시하며 ‘날 따라와’ 하면 누가 감히 거역할 수 있겠는가？

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