중국·인도 등 신흥국을 중심으로 자동차 수요가 감소하면서 글로벌 자동차 시장이 12개월 연속 마이너스 성장률을 기록했다. 글로벌 금융위기 이후 가장 부진한 모습으로, 수출 비중이 큰 한국 자동차 업계에는 불리한 환경이다. 한국자동차산업협회에 따르면 8월 세계 주요국 자동차 판매량은 719만대로 지난해 같은 달에 비해 3.9% 줄었다. 세계 자동차 판매는 지난해 9월에 전년 동기 대비 감소세로 돌아선 이래 좀처럼 회복 조짐을 보이지 못하고 있다. 월별 감소율은 지난해 9월 8.5%에서 10월 3.8%, 11월 7.3%, 12월 6.9%를 나타냈다. 올해 들어서도 1월 8.2%, 2월 6.0%, 3월 5.0%, 4월 6.9%, 5월 7.0%, 6월 6.4%, 7월 1.5%로 한 달도 쉬지 않고 계속 줄었다. 올해 들어 8월까지 누적으로는 5940만대로 지난해 동기 대비 5.9% 감소했다. 영국 조사기관인 LMC오토모티브가 추정한 수치로, 중대형 상용차는 제외하고 일반 소비자들이 구매하는 승용차와 픽업트럭 등이 대상이다. 지역별 판매 현황은 미국과 일본은 LMC 오토모티브, 나머지는 각국 자동차공업협회 집계 수치다. 중국과 유럽, 인도는 승용차 기준이다. 한국자동차산업협회 김준규 이사는 “글로벌 금융위기 때 미국 자동차 판매가 반 토막이 나며 수요가 쪼그라들었던 시기 이후 가장 오랜 기간 부진이 이어지고 있다”고 설명했다. 당시와 달리 지금은 미국과 서유럽 수요는 버티고 있지만 중국과 인도 등 신흥국이 어렵다. 중국은 8월 승용차 판매가 지난해 동기보다 7.7% 줄면서 13개월 연속 뒷걸음질했다. 인도는 승용차 판매가 무려 31.6%나 축소되며 9개월째 감소세를 이어갔다.