Special Report

Home>이코노미스트>Special Report

[‘실적 상승’ 조연주 한솔케미칼 부회장] M&A서 두각 나타낸 ‘범삼성가 4세’ 

 

2세 이명희·이미경 이후 ‘첫 여성 부회장’… 3세 이부진보다 승진 빨라

조연주 한솔케미칼 부회장은 지난해 사장에서 부회장으로 승진했다. 재계 안팎에선 한솔케미칼의 승계를 위한 입지를 사실상 굳혔다는 평가가 나온다.

범삼성가 4세인 조 부회장의 승진은 파격적이다. 범(凡)삼성가 4세 중 가장 빠른 승진인 것은 물론, 이부진 신라호텔 사장과 정유경 신세계 사장 등 범삼성가 여성 3세들보다 빠르게 ‘부회장’ 직급을 달았다. 범삼성가 기준, 사장보다 높은 직급에 오른 여성은 2세인 이명희 신세계 회장과 이미경 CJ그룹 부회장 뿐이다. 조 부회장은 이병철 삼성그룹 창업자의 맏딸인 고(故) 이인희 한솔그룹 고문의 장손녀로, 조동혁 한솔그룹 명예회장(한솔케미칼 회장)의 장녀다.

조 부회장의 ‘초고속 승진’은 그의 경영 성과가 반영된 것으로 여겨진다. 미국에서 웨슬리대학교를 졸업한 뒤 펜실베이니아대학교 와튼스쿨에서 경영학 석사학위를 받은 그는 미국 경영컨설팅업체 보스턴컨설팅그룹에서 근무했고, 의류업체 빅토리아시크릿(victoria`s secret) 애널리스트로 활동하는 등 글로벌 무대에서 역량을 쌓았다. 그는 2014년 한솔케미칼 부사장(기획실장)으로 입사했는데, 이후 한솔케미칼 실적은 고공 행진 중이다. 2019년엔 사상 최대인 1114억원의 영업이익을 달성한 데 이어, 지난해에는 1~3분기 1251억원을 달성했다. 전년 동기 대비 37% 증가했다.

조 부회장은 지난해 승진으로 11년째 경영을 총괄하고 있는 박원환 대표이사보다 높은 직급에 올랐다. 다만 조 부회장은 한솔케미칼에 사내이사로 이름만 올렸을 뿐 한솔케미칼의 대표이사를 맡고 있지는 않다.

조 부회장은 기획실장으로서 한솔케미칼이 그간 추진한 인수합병(M&A)에서 활약한 것으로 알려졌다. 한솔케미칼의 2016년 테이팩스 인수와 지난해 솔머티리얼즈 인수가 사실상 조 부회장의 작품이란 얘기다. 그는 이 두 회사의 등기이사로 등재돼있다.

경영권 안정 위해 추가 지분 확보해야

지난해 승진은 사실상 그의 경영권 승계가 확정된 것으로도 해석할 수 있다. 한솔케미칼은 조 부회장의 부친인 조동혁 명예회장이 최대주주(지분율 14.47%)로, 한솔그룹과 사실상 경영권이 나뉜 상태다. 조 명예회장의 동생인 조동길 회장이 한솔그룹을 이끄는데, 지주사 한솔홀딩스는 한솔케미칼 지분이 없다. 조동길 회장이 가진 한솔케미칼 지분도 0.31%에 불과하다. 이에 따라 재계에선 조 부회장이 한솔케미칼의 경영권을 별 다른 분쟁없이 이어받을 것이라고 본다.

다만 조 부회장이 경영권을 이어받기 위해선 한솔케미칼 지분을 확보해야 하는 과제가 있다. 지난해 3분기말 기준 조 부회장이 확보한 한솔케미칼 지분은 0.03%에 불과하기 때문이다. 조동혁 명예회장의 지분(14.47%)을 승계한다고 하더라도 안정적인 경영권을 위해선 추가적인 지분 확보는 필수적이다.

이 때문에 조 부회장의 빠른 승진이 승계를 위한 자금마련을 위한 것이라고 보는 시각도 있다. 파격 승진을 통해 회사로부터 받는 연봉이 높아졌기 때문이다. 실제 조 부회장은 지난해 승진으로 급여가 높아졌다. 지난해 상반기 말 보고서를 보면 조 부회장의 급여는 3억1500만원으로, 박 사장(2억6600만원)보다 높게 책정됐다. 조 부회장은 사장이었던 2019년엔 급여로 박원환 사장(3억4200만원)보다 낮은 2억7000만원을 받았다.

- 최윤신 기자 choi.yoonshin@joongang.co.kr

1571호 (2021.02.01)
목차보기
  • 금주의 베스트 기사
이전 1 / 2 다음