고용시장의 가시적인 회복이 지연되고 있다. 통계청이 지난 4월16일 발표한 ‘2004년 3월 고용동향’에 따르면 올해 3월 실업률이 3.8%를 기록한 것으로 나타났다. 2월과 비교하면, 0.1%포인트 하락한 수치다. 이에 따라 전월 대비 실업률은 지난해 9월 이후 6개월 만에 하락세로 반전됐다.



그럼에도 내용을 따져보면 ‘희소식’으로만 받아들이기는 어렵다. 실업률이 하락세로 돌아선 것은 1∼2월에 집중되는 구직활동이 3월 들어 둔화된 탓으로 보이기 때문이다. 구직자 감소 등 계절적인 요인을 감안한 계절조정실업률이 3월 중 2월보다 오히려 0.1%포인트 상승한 3.4%를 기록한 것도 이 같은 분석을 뒷받침한다.

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