에스에이엠티는 2011년 대만 슈프림과 합작사 투톱(To-Top)을 설립해 중국에 진출했다. 스마트폰 부품 제조사다. 투톱은 현재 에스에이엠티의 효자 자회사로 자리잡았다. 샤오미 등의 중국 스마트폰 업체가 급성장해서다. 중국 업체의 글로벌 영향력이 확대되고 고가 제품 판매가 늘면서 과실이 고스란히 에스에이엠티로 돌아오고 있다. 투톱의 영업이익은 2013년 5억원에서 2014년 46억원, 2015년 90억원으로 급증했다.

에스에이엠티는 1990년 삼성물산의 IT 유통사업부에서 설립한 기업이다. 사원조합이 대주주인 회사로 1995년 삼성물산에서 분사한 후, 2000년 코스닥에 상장했다. 삼성전자를 비롯한 삼성 계열사로부터 반도체 등을 구매해 국내 중소기업에게 공급해왔다. 대기업이 인력·비용 측면에서 직접 거래할 수 없는 중소기업을 대기업을 대신해 지원하는 형태다.

삼성과 20년 넘게 거래하며 우량 기업으로 꼽혔지만 예상 못한 위기를 맞았다. 2008년 키코사태로 회사가 크게 흔들렸다. 구매 결제수단이 달러화였기 때문에 환헤지 차원에서 키코에 가입했다가 큰 손실을 봤다. 결국 워크아웃을 신청했다. 채권단은 2180억원의 출자전환을 결의하고, 2010~2011년에 세 차례에 걸쳐 채무를 전환해 87.5%의 지분을 나눠 가지게 된다. 성재생 에스에이엠티 회장은 “하루하루 피가 마르던 나날을 보냈다”고 당시를 떠올렸다.

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