“1980년대 초까지만 해도 국내 시중은행은 전당포나 다름없었다. 문을 열고 들어서면 철창이 앞을 턱 가로막고 있었다. 고객과 행원 사이의 ‘바(BAR)’는 될 수 있는 한 출입구 쪽으로 전진배치돼 있었다. 행원들은 최대한 넓은 업무 공간을 확보하고 있었고 고객 자리는 늘 비좁았다. 행원은 언제나 앉아 있고 고객은 힘이 들어도 서 있어야 했다. 은행은 행원들의 직장이며 행원을 위한 공간일 뿐 고객들을 위한 곳은 아니었다.”



신한은행에서 20년 넘게 근무한 K 임원은 자신의 초년 시절 은행을 이렇게 묘사했다. 지금은 상상도 못할 일이다. 그 시절만 해도 은행원은 관공서 공무원처럼 고객에게 고자세를 취하는 것이 당연하게 받아들여졌다. 개인이 대출을 받는다는 것은 ‘하늘의 별 따기’였고, 금융 용어를 잘못 알아들으면 면박을 당하기 일쑤였다.

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