지난해 11월 중국 정부는 홍콩 거래소와 상하이 거래소간의 교차 매매를 허용하는 후강통을 시행했다. 여기에 한 발 나아가 올해에는 심천 거래소와 홍콩 거래소간의 교차 매매를 허용하는 선강통 시행도 앞두고 있다. 최근 중국 정부의 움직임은 단순한 투자자 문호 확대가 아니라 중국이 자본시장에서도 자신감을 확보했음을 의미한다.

물론 수치적으로 홍콩·상하이·심천 등을 포함하는 중국 주식시장은 이미 미국에 이은 세계 2위 규모로, 글로벌 G2의 면모를 갖추었다. 그러나 경제적 성과에 걸맞은 자본시장으로의 질적 도약을 위해 중국은 최근 빗장을 풀고 글로벌 시장으로의 개방을 확대하고 있는 것이다.

이런 변화는 중국인의 주요 재테크 수단으로 여겨졌던 부동산·예금에서도 나타나고 있다. 중국 부동산 가격이 하락세로 돌아서고 은행 금리가 계속 낮아지는 상황에서 주식시장이 약 8년 만에 활황세를 이어가자 시중 자금이 부동산과 예금에서 직접투자나 펀드 등의 투자상품 쪽으로 이동하고 있다. 상하이 증시는 올해에만 20% 이상 올라 현재는 4000선에 육박하며 열기를 더해가고 있다. 게다가 장기적으로도 MSCI 이머징 마켓지수 편입 등을 앞두고 있어 당분간 중국에 대한 투자자들의 관심과 열기는 쉽게 가라앉지 않을 듯하다.

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