여직원 일색이던 화장품 매장에 남자 직원들이 늘어나고 있다. 여성 고객을 배려하기 위함이다. 주부 고객을 위해 신세계백화점 강남점이 설치한 키즈클럽. 휴게 공간이 갈수록 넓어지고 있다.“(요즘 고객들은) 50원, 100원짜리 미끼상품을 던지면 그것만 먹고(사고) 사라지고 맙니다. 그나마 오는 명품족들로 겨우 명맥을 유지하는 형편입니다.”



백화점 영업부 9년차인 김모씨(35)가 연신 내쉬는 한숨에는 요즘 백화점들이 겪는 고민이 들어 있다. 그가 전하는 요즘 백화점 분위기는 한마디로 ‘힘들다’로도 모자란다. 판매대 위에 놓기만 하면 날개 돋친 듯 팔려갔던 것은 먼 옛날 이야기가 됐다. 떠들썩한 명절이 와도, 선물을 많이 주고받는다는 가정의 달이 돼도 매출 곡선은 회복될 기미를 보이지 않고 있다.

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