한국가스공사는 2013년부터 가시밭길을 걸었다. 2013년 미저리 지수 평가에서 200개 상장사 중 112위(미저리 지수 13.3)를 기록하며 선방했지만, 그해 당기순이익은 2036억원 적자를 기록했다. 문제는 한국가스공사 캐나다 법인이 2009년부터 추진하고 있는 캐나다 혼리버 가스광구 등 3개 사업에서부터 시작됐다. 캐나다 사업에서 2013년까지 6688억원의 손상차손이 발생한 것. 손상차손은 시장가치의 급격한 하락 등으로 자산의 미래 경제적 가치가 장부 가격보다 현저하게 낮아질 가능성이 있는 경우 이를 재무제표상 손실로 반영하는 수치다.

지난해에는 560억원의 추가 손상이 발생하면서 총 7248억원의 손상이 누적됐다. 가스공사가 이 사업에 총 9억8600만 캐나다 달러(약 1조2003억원)를 투자했다는 점을 감안하면, 초기 투자액의 약 60%가 날아간 셈이다. 가스공사의 국정조사를 맡은 정의당 김제남 의원은 “가스공사가 북미지역 가스 가격을 엉터리로 예측해 사업에 뛰어드는 바람에 대규모 손실이 발생했다”고 주장했다.

설상가상으로 정부의 액화천연가스(LNG) 공급마진 산정 기준이 가스공사에 다소 불리하게 변경되면서, LNG 도매판매사업에서 정부로부터 보장받는 이익 규모도 줄었다. 한국투자증권 윤희도 연구원은 올 1분기 매출과 영업이익을 각각 10조 3241억원, 6861억원으로 추정했는데, 이는 전년 동기 대비 17.6%, 4.8% 감소한 수치다.

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