네이버웹툰과 시너지 기대
네이버가 글로벌 웹콘텐트 시장 정복에 나섰다. 1월 19일 네이버는 글로벌 웹소설 플랫폼 ‘왓패드(wattpad)’의 인수 건이 결의되었다고 밝혔다. 네이버에 따르면 네이버는 6억 달러(6533억원)에 왓패드 지분 100%를 인수한다. 왓패드는 매월 9000만 명 이상의 사용자가 230억 분을 사용하는 세계 최대 소셜 스토리텔링 플랫폼이다.

네이버는 이번 왓패드 인수를 통해 웹 콘텐트 비즈니스 영역을 넓힐 계획이다. 네이버는 기존에 월 사용자 수는 7200만명을 보유하는 네이버웹툰을 운영하고 있다. 왓패드 인수 후 둘의 시너지는 더욱 커질 전망이다. 네이버는 네이버웹툰과 왓패드를 통해 1억6000만명 이상의 사용자를 가진 글로벌 최대의 스토리텔링 플랫폼 사업자가 된다. 또 네이버는 북미, 유럽 등 다양한 문화권에 있는 9000만명의 왓패드 사용자 기반과 500만명의 창작자들이 남긴 10억편에 달하는 스토리 콘텐트를 얻게 된다.

김준구 네이버웹툰 대표는 “네이버웹툰은 왓패드를 통해 한층 더 다양한 글로벌 스토리텔링 IP를 확보하게 됐다. 왓패드와의 시너지를 통해 기존에 네이버웹툰이 가진 IP의 다각화 역량을 강화해 글로벌 최고 수준의 엔터테인먼트 기업에 한 발 더 다가설 수 있을 것으로 생각한다”고 말했다.

- 라예진 기자