일본은 우리보다 20년 정도 고령화가 빨리 진행돼 실버산업이 하나의 산업으로 자리잡고 있다. 사진은 일본 자바현에 있는 양로원 모습. “버블 때 벌어놓은 돈을 장롱에 넣어놓은 60대 이상 노부부들이 소비에 나서야 일본 경제가 다시 살아날 수 있습니다.”



나고야 상공회의소 관계자의 말이다. 일본의 노인 인구 급증은 어제오늘의 일이 아니다. 일본은 우리보다 20년 정도 고령화가 빨리 진행돼 실버산업이 하나의 사업으로 성공했다. 지금도 새로운 아이디어의 실버 상품이 계속 생겨나고 있다. 휠체어·특수침대·입욕 보조용구 등 실버용품 매출은 불황 속에서도 매년 10%에 가까운 성장을 거듭하고 있다.

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