중국의 경제성장과 함께 골프의 인기가 날로 높아지고 있다. 베이징, 상하이, 광저우, 센첸 등을 중심으로 신흥 부자가 급증하면서 골프가 ‘녹색 아편’으로 여겨질 정도다. 200여 년 전 아편이 중국의 하층민을 중심으로 퍼져나가면서 나라의 근간을 흔들었다면, 오늘날 골프는 상류층을 중심으로 퍼져나가면서 자본주의 이념을 급속히 전파하고 있다. 1984년 중산온천골프클럽이 처음 생긴 이래 현재 중국에는 600곳의 골프장이 운영되고 있다.



베이징에 사는 52세의 사업가 리자오밍씨는 골프를 ‘위트와 용기의 전쟁’이라고 말한다. 그는 올 한 해 거의 매일 골프를 즐겼다. 구력 16년에 아마추어대회 챔피언을 지냈고, 1995년부터 개최되고 있는 차이나오픈 대회에도 출전했다. 1년간 골프에만 10만위안(약 1773만원)을 썼다.

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