새 천년 직전 해인 1999년 투자자들을 울린 펀드 광풍이 세차게 몰아쳤다. ‘바이코리아펀드’가 그 주역이다. 현대증권이 내놓은 바이코리아펀드는 석 달 만에 12조원을 끌어 모았다. 광풍을 이끈 주인공은 이익치 현대증권 회장. 이 회장은 코스피 지수가 500선 밑으로 폭락하자 ‘저평가된 한국 증시에 투자하자’며 바이코리아펀드를 들고 나왔다. 그가 펀드 투자의 중요성을 역설하는 강연장에는 구름 같은 인파가 몰려들었다. 바이코리아펀드는 첫 해 수익률 77%로 대박을 친다. 하지만 기쁨도 잠시, 이듬해 정보기술(IT) 버블 붕괴로 수익률이 -55%로 곤두박질쳤다. 펀드가 뭔지도 모르고 쌈지 돈까지 동원했던 투자자들은 펀드를 환매하고 떠났다. 이후 바이코리아는 여러 차례 이름이 바뀌고 운용역도 바뀌며 명맥을 이어오고 있다. 지금의 새 주인은 한화투신운용이다. 이 펀드의 설정 이후 수익률은 400% 가까이 된다. 장기 투자의 위대함을 보여주는 대목이다. 만약 지금까지 적립식으로 투자한 사람이 있다면 일찌감치 원금 회복을 했음은 물론이고 이보다 훨씬 높은 수익률을 달성했을 것으로 짐작된다.





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