국내 증권 시장에서는 ‘불황에 강한 식음료주’라는 속설이 회자된다. 식음료는 세계 경기 부침의 영향을 덜 받는 내수 위주의 소비재인데다, 국내 경기가 나빠지더라도 꾸준히 팔리는 측면이 있어 리스크가 작다는 이유에서다. 이런 속설을 입증하 듯, 한국기업공헌평가원에 따르면 국내 식음료 기업들은 지난해 매출 100억원당 18명의 일자리를 창출해 다른 업종에 속한 기업보다 국가 경제에 기여하는 모습을 보였다. 이들 기업의 주가는 어땠을까. 한층 심해진 국내 소비 침체에 지난 1년간 다수의 식음료주는 오르락내리락하면서 부침을 겪었다.

이른바 ‘황제주’들이 특히 그랬다. 국내 대표적 황제주인 롯데 칠성의 올 1월 2일 주가는 148만원으로 지난해 9월 한때 210만원대를 찍었던 데 비해 하락세가 뚜렷했다. 하지만 이후 반등해 올 5월 한때 장중 300만원에 육박하기도 했다. 롯데칠성 주가는 7월 28일 현재 222만9000원으로 다시 내려갔다. 다른 황제주인 오리온도 큰 폭의 등락을 거듭했다. 올 1월 2일 100만원이었다가 5월 한때 장중 138만원대를 찍더니 7월 28일 현재 108만원으로 하락했다. 롯데제과(올 1월 170만원대→5월 210만원대→7월 180만원대)도 비슷했다.



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