한국 브랜드를 넘어 글로벌 명품 브랜드까지 앞다투어 K팝 스타를 앰배서더로 발탁하고 있다. 세계적인 인지도에 더해 MZ세대를 아우르는 힘을 가진 이들은 ‘인간 명품’으로 불리며 역할을 톡톡히 해내고 있다. 브랜드 앰배서더 중 팬들이 ‘최고’로 뽑은 K팝 스타는 누구일까.

▎1. 디올의 앰배서더 블랙핑크 지수 / 2. 샤넬의 앰배서더 블랙핑크 제니 / 3. 구찌의 앰배서더 엑소 카이

앰배서더(Ambassador) 마케팅은 외부 인사를 동원하여 기업을 홍보하는 마케팅 전략을 말한다. 단순히 인물의 이미지만 빌리는 게 아니라 함께 제품을 기획, 제작하고 패션쇼 무대에 오르는 등 깊은 관계를 맺는다.

2016년 빅뱅의 지드래곤이 글로벌 명품 브랜드 ‘샤넬’의 앰배서더로 쇼에 초청을 받아 화제가 된 적이 있다. 톱배우들의 전유물이었던 명품 브랜드 앰배서더에 K팝 스타가 이름을 올린 첫 사례였다.

이후 BTS, 엑소의 카이, 블랙핑크의 제니와 지수, 아이유 등이 루이비통, 샤넬, 구찌, 디올 등 럭셔리 브랜드의 얼굴이 됐다. 실제로 K팝 스타가 앰배서더로 참여한 이후 브랜드의 소비자층이 젊어진 것은 물론 매출이 급상승하는 효과가 나고 있다. K팝 스타가 MZ세대에게 미치는 막강한 영향력이 젊은 소비자를 공략하려는 브랜드들의 수요를 제대로 충족해준 셈이다.

세계적인 인기로 한국 브랜드뿐 아니라 글로벌 브랜드의 마음을 사로잡은 K팝 스타들. 브랜드의 앰배서더로 활동하고 있는 K팝 스타들 중 ‘최고’라고 생각하는 스타는 누구인지 아이돌챔프 앱에서 팬들에게 물었다.

“포브스 선정 최고의 브랜드 앰배서더를 뽑아주세요.”

투표는 2월 25일부터 3월 10일까지 진행됐다. 후보는 브랜드 앰배서더로서 왕성하게 활동하고 있는 스타로, 엑소 카이, 몬스타엑스 셔누, 아스트로 차은우, BTS, 블랙핑크 로제, 샤이니 키, 엔하이픈, 트와이스, 아이유, 레드벨벳 슬기, 강다니엘, 뉴이스트 민현, 갓세븐 잭슨, 윤아, 세븐틴 정한, 에스파까지 총 16명이었다.

이번 투표에서는 1위와 2위의 접전이 눈부셨다. 그 주인공은 강다니엘과 엑소 카이다. 강다니엘은 2019년부터 지방시 뷰티를 시작으로 다양한 글로벌 패션뷰티 브랜드의 앰배서더로 왕성하게 활동 중이다. 엑소 카이는 2018년 구찌 코리아 앰배서더를 시작으로 구찌와 인연을 맺었고, 2019년에는 구찌 아이웨어 앰배서더로 선정되며 영향력을 넓혀왔다. 이어 2020년에는 구찌 글로벌 앰배서더로까지 발탁되며 한국 셀럽 최초로 구찌에서 자신의 이름을 내건 ‘카이X구찌’ 캡슐 컬렉션을 발표하기도 했다. 평소 카이가 좋아하는 테디베어를 활용해 만든 제품들이다.

강다니엘, 3관왕 달성

투표가 시작되자마자 강다니엘과 카이에게 표가 몰렸고, 강다니엘이 근소한 차이로 앞서갔다. 약 2주간 카이가 강다니엘의 뒤를 바짝 추격했지만, 강다니엘이 전체 투표수의 34.64%인 1만2377표를 득표하며 1위 자리를 한 번도 뺏기지 않은 채 최종 우승을 거머쥐었다.

이로써 강다니엘은 포브스×아이돌챔프의 투표 프로젝트에서 세 번이나 우승을 하는 신기록까지 쓰게 됐다. 강다니엘은 지금까지 ‘포브스 선정 올라운더 아이돌은’ 투표와 ‘제1회 FKA 남성 부문’에서 우승을 차지한 바 있다.

강다니엘과 카이(27.71%, 9901표)에 이어서 몬스타 엑스 셔누(12.99%, 4642표), 뉴이스트 민현(6.67%, 2384표), 아스트로 차은우(4%, 1431표), 갓세븐 잭슨(3.85%, 1377표), BTS(3.23%, 1156표), 세븐틴 정한(1.65%, 589표), 블랙핑크 로제(1.55%, 554표), 샤이니 키(1.04%, 370표), 엔하이픈(0.98%, 349표), 에스파(0.49%, 175표), 트와이스(0.44%, 156표), 아이유(0.31%, 112표), 레드벨벳 슬기(0.26%, 93표), 윤아(0.19, 69표)가 3~16위에 올랐다.

총 93개국 팬이 참여한 이번 투표에서는 글로벌 팬들의 참여도가 높았던 이전 투표들과 달리 한국 팬들의 높은 참여도가 두드러졌다. 한국 팬들은 총투표수, 1인당 투표수에서 모두 1위를 차지하며 K팝 스타에 대한 관심과 애정을 입증했다.

한국에 이어 투표 참여자가 많았던 국가는 멕시코, 미국, 인도네시아, 필리핀 순이었고 투표 횟수가 높았던 국가는 미국, 인도네시아, 홍콩, 멕시코 순이었다.

한편, ‘제2회 FKA’는 현재 8강을 진행 중이며, 매월 진행되는 4월 투표는 3월 28일에 시작할 예정이다.

※ 강다니엘은… [프로듀스101]에서 탄생한 11인조 보이 밴드 ‘Wanna One’의 멤버다. 2019년 자신의 레이블인 Konnect를 설립하고 솔로 활동을 시작했다. 귀여우면서도 섹시한 반전 매력을 지닌 강다니엘은 각종 브랜드의 모델로 활약하며 여심을 훔치고 있다. 특히 2019년 글로벌 명품 브랜드 지방시 뷰티의 앰배서더로 발탁되며 뷰티업계에서 눈부신 활약을 보인 바 있다. 남성 아이돌이지만 빨강 립스틱 등 색조 화장품을 들고 찍은 화보는 팬은 물론 업계에서 큰 화제를 모았다. 강다니엘은 현재 스킨케어 브랜드 ‘바이오힐보’의 앰배서더로도 활동하고 있다.

- 신윤애 기자 shin.yunae@joongang.co.kr