서울 시내에 저렴한 주유소를 찾아다니는 ‘오일 유목민’이 늘고 있다. 10원이라도 더 싼 주유소를 찾기 위해 인터넷을 뒤지고 가격만 싸다면 뙤약볕에서 수십 분을 기다리기도 한다. 여기에 가능한 한 기름을 덜 쓰는 ‘유테크’를 십분 활용하는 운전자도 가세했다. 사소한 운전습관 고치기부터 주유카드 할인·적립 혜택 챙기기까지 방법도 다양하다. 스마트폰 애플리케이션(앱)의 도움을 받는 등 첨단정보를 동원하는 사례도 눈에 띈다.



유테크의 시작은 ‘에코 드라이빙’이다. 환경보호 차원에서 자동차를 효율적으로 굴리는 운전습관을 만들자는 취지에서 나온 말이지만 유테크 기법으로도 쓰고 있다. 급발진·급정지를 하지 말고 트렁크를 비워 가급적 차의 무게를 줄이는 게 기본이다. 타이어 공기압을 적정하게 유지하거나 소모품을 적절하게 교체해 차량을 최적의 상태로 만드는 것도 도움이 된다. 각 방법별로 대략 2%의 연료 절감 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 현재 각종 포털에서 ‘주유할 때는 기름탱크에 3분의 2만 채워라’ ‘내리막길에선 변속기를 중립에 놓고 운전하라’처럼 사소한 습관을 고쳐도 실천할 수 있는 조언이 호응을 얻고 있다. 직장인 안희범(29)씨는 “블로그 글을 읽다 보니 의외로 기름값을 아낄 수 있는 방법이 많더라”고 말했다. 안씨는 얼마 전부터 ‘급정지 안 하기’를 실천하고 차계부도 작성하고 있다.

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