우선 남성 정장은 내 전문 분야가 아니라는 점부터 고백해야겠다.

난 스포츠 전문 작가이며 편안한 스포츠웨어를 즐겨 입는다. 내 옷장 속에 있는 정장은 네 벌도 안 된다. 유감이다. 정장은 세상에서 가장 멋진 남성들이 입는 최고로 멋진 의상이기 때문이다. 영화배우 케리 그랜트, 블루스 뮤지션 제이크와 엘우드 블루스, 코미디언 폴 루벤스가 연기한 코믹캐릭터 피-위 허먼 등이 정장을 즐겨 입었다. 정장은 당신을 영화 에 나오는 조지 클루니처럼 보이게 만들 수도 있다. 이와 달리 바람막이와 카키바지는 영화 에 나오는 클루니 같은 분위기를 풍기게 한다. 스위스계 프랑스인 건축가 르 코르뷔지에는 “정장은 사람이 들어가 사는 기계이며 편안한 갑옷”이라며 “지금까지 고안된 패션의상 중 가장 성공적이고 오래 가는 스타일”이라고 말했다.

정장은 멋지지만 때로는 너무 덥게 느껴질 수도 있다. 미국에서 가장 성공적이고 오래된 남성 의류업체 브룩스 브러더스가 ‘쿨슈트(Cool Suit)’ 라인을 선보인 이유다. “보통 정 장보다 무게가 30% 덜 나가며 통기성이 아주 좋다”고 브룩스 브러더스의 홍보담당자 데이너 실러가 말했다. 실러는 TV 드라마 ‘매드멘’의 주인공 돈 드레이퍼가 입고 나오는 정장을 코디네이트하는 임무도 맡았다. 드레이퍼의 의상은 큰 인기를 얻었다. “정장은 당신이 일을 잘 처리할 준비가 돼 있다는 사실을 말해 준다.” 크레이 그 토머스와 함께 TV 시트콤 ‘내가 그녀를 만났을 때(How I Met Your Mother)’를 공동 제작한 카터 베이스의 말이다. 이 시트콤에는 정장 입기를 매우 좋아하는 캐릭터 바니스틴슨이 나온다. “정장은 자신이 하는 일을 진지하게 생각한다는 인상을 준다. 취업 인터뷰를 하러 갈 때나 교회에 갈 때 사람들은 정장을 입는다. 두 경우 모두 그곳에서 만날 사람들에게 자신이 빈둥거리는 사람이 아니라는 사실을 보여주고 싶어서다.”

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