역사 속의 유언장들. 노벨, 이승만 전 대통령, 나폴레옹의 유언장(왼쪽부터).세계적으로 가장 권위 있는 상으로 인정받고 있는 노벨상은 대부분의 사람이 이름은 익히 들어 알고 있지만 어떻게 제정됐는지에 대해서는 잘 모르는 경우가 많다. 노벨의 업적을 기리기 위해 정부가 제정한 것일까, 아니면 민간단체가 노벨이 죽고 난 뒤 기금을 모아 상을 수여하게 된 것일까.



답은 최근 유행하는 말처럼 ‘생뚱맞게’도 알프레드 노벨이 남긴 한 장의 유언장에서 비롯됐다. ‘다이너마이트’를 발명해 엄청난 부와 명예를 지녔던 노벨은 한편으로는 다이너마이트가 살상용으로 사용되고 있다는 마음의 짐을 벗어던지고 싶었다. 노벨은 그가 죽기 직전 해인 1895년 유언장을 비밀리에 작성해 스톡홀름의 한 은행에 보관했다.

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