우리 사회처럼 지배계급에 대한 불신이 뿌리깊은 사회도 없을 것이다. 우리 사회는 국회의원으로 대표되는 정치 엘리트뿐만 아니라 재벌로 대표되는 경제엘리트, 그리고 교수로 대표되는 학문엘리트에 이르기까지 각 방면의 지배집단들이 극심한 불신을 받고 있다. 서구 사회처럼 성공한 엘리트에 대한 존경은 찾아보기 어려운 사회다.



그 직접적 원인은 우리 사회의 부패구조와 불공정 경쟁구조에서 찾을 수 있을 것이다. 성공한 엘리트는 그 자신의 능력 때문이라기보다 부패에 기인한 학연, 지연, 혈연 등의 전근대적 인연(因緣)에 기대어 성공한 것으로 평가받기 때문이다. 그러나 보다 근본적인 원인은 우리 사회 지배집단의 역사적 정통성에 대한 불신에 있다고 보아야 할 것이다. 우리 사회의 지배집단은 어떤 역사적 과정을 거쳐 형성되었는가.

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