중국의 다칭(大慶)유전은 중국 공산정권 수립 10주년인 1959년 발견됐다. 이름이 말해주듯 중국은 자국 수요를 충족하고도 남는 원유를 북한이나 베트남에 파는 어엿한 ‘산유국’이 됐다.
그러나 1990년대 들어 경제 규모가 커지면서 원유 수급에 빨간불이 켜지더니, 급기야 1996년부터 수입량이 수출량을 역전해 수입국으로 전락했다. 오늘날 중국은 필요한 원유의 절반 이상을 수입하는 ‘기름 먹는 하마’다.
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