▎ 사진:JENNY LEI WEARS A ARITZIA BLENDED BANDEAU AND FRAME LEATHER JACKET. PHOTO BY TIM TADDER FOR FORBES

제니 레이, 28세 | 프레야 뉴욕 설립자

레이는 코넬대에서 정보과학 석사학위를 취득한 직후 컨설팅 업계에 진출할 계획이었다. 하지만 면접에서 자신감을 줄 액세서리를 찾지 못해 불편함을 느꼈다고 한다. 2019년 레이는 정식 디자인 교육을 받은 적이 없었지만 자신의 이상적인 출퇴근용 토트백을 제작하기로 결심했다. 프레야를 설립하는 과정에서 레이는 원단 샘플 구매부터 중국 광저우에서 가족이 운영하는 공장과의 협력에 이르기까지 모든 창업 과정을 블로그에 기록했다. 2020년 레이는 단 300개의 가방 재고로 사업을 시작했다. 전적으로 자력으로 운영된 레이의 사업은 100~550달러 사이 가격대의 세련되고 미니멀한 럭셔리 가방 라인을 주력으로 했으며, 이후 핸드백과 여행용 가방까지 제품을 확장했다. 레이는 “투명성과 진정성은 항상 브랜드 DNA의 일부였다”며 “오늘날에도 가방 제작 비용을 공개하고 있으며 사람들이 이를 좋아한다”라고 덧붙였다. 이 가방들은 직장인은 물론 헤일리 비버 같은 유명 인사들에게 사랑받는 제품이 됐다. 뉴욕에 있는 이 스타트업은 소비자 직판 방식으로 2023년에 530만 달러 매출을 기록했으며, 2024년에는 이 수치가 두 배 이상 증가할 것으로 예상된다.

콜린 앨런, 29세 / 콜린앨런 설립자

아나톨라 아라바, 26세 / 리이매진 스토리 랩 아티스트

케이트 바튼, 28세 / 케이트바튼 설립자

엘레나 본비치니, 26세 / EB 데님 설립자

시에라 브리튼, 28세 / 시에라브리튼 갤러리 이사

나탈리아 브라이언트, 21세 / 모델

대니 콜, 24세 / 크리처 월드 아티스트

타이 콜리어, 28세 / 퀴어렌시아 설립자

알렉스 콘사니, 21세 / 모델

에이든 컬렌, 25세·알렉스 그루진스키, 28세 / 노바 공동 설립자

마리자 델가도, 26세 / 미스 뉴욕 USA 2024

더글러스 골드, 29세 / 링컨 글렌 갤러리 공동 설립자

그리핀 굿먼, 29세 / 굿보이 그리핀 비주얼 아티스트

지지 하디드, 29세 / 모델

스털링 햄튼 IV, 29세 / 클래시 오브 더 아티스틱 마인즈 설립자

한나 해리스, 24세 / 브라운 걸 핸즈 설립자

플레처 카셀, 27세·태너 리치, 27세 / 태너 플레처 공동 설립자

앤드루 권, 29세 / 앤드루권 설립자

제니 레이, 28세 / 프레야 뉴욕 설립자

애나 몰리나리, 26세 / 인스팅트 브랜드 디자이너

마이라 네이든, 23세 / 뉴욕시티 발레단 수석 무용수

가브리엘 페레즈 실바, 27세 / 사진작가

케이티 치안, 27세 / 케이티 치안 스튜디오 스타일리스트

인디 샌더스, 28세·아시아 스튜어트, 28세 / 루시드 공동 설립자

키아라 벤투라, 28세 / 프로세사 설립자

제네시스 웹, 27세 / 스타일리스트

퀄리샤 우드, 28세 / 아티스트

유리 위안, 28세 / 유리위안 스튜디오 아티스트

알렉스 장, 29세 / 파우더 마운틴 최고크리에이티브책임자

캐롤라인 짐발리스트, 27세 / 캐롤라인짐발리스트 설립자

※ 심사위원 페트라 콜린스, 아티스트 겸 감독. 미스티 코플랜드, 아메리칸발레시어터 수석 댄서. 벳시 존슨, 벳시 존슨 설립자. 로우 로치, 이미지 설계사.

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