인도양의 섬나라 몰디브는 191개 유엔 회원국 중에서 어느 나라에도 없는 특유한 조항이 헌법에 규정되어 있다. 즉, 여자는 대통령이나 부통령이 될 수 없다고…. 유엔은 1979년 여성에 대한 모든 차별을 금지하는 조약을 체결했는데 몰디브는 이 조약에 가입하면서 위의 조항에는 구속받지 않겠다는 조건을 달았다.



이와 같은 여성 차별은 역사적으로 거슬러 올라갈수록 심하다. 예를 들면 서양에서는 13세기부터 시작해 지금의 기준에서 보면 해괴망측한 법이 있었다. 즉, 남편은 아내에게 매질할 수 있는데 단지 그 매의 크기는 자기 엄지손가락보다 커서는 안 된다는 것이었다.

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