‘사춘기’(思春期). 여러 가지 의미가 있겠지만 성적 성숙의 기간으로만 본다면 소녀는 초경을, 소년은 사정을 시작하는 때를 사춘기의 시작으로, 그들이 완전한 생식 능력을 얻는 시기를 그 끝으로 볼 수 있다.
그러므로 사춘기가 시작되자마자 성적으로 야무지게 ‘여무는’ 것은 아니다. 소녀는 11~13세에 초경을, 소년은 그보다 2년 정도 늦게 사정을 시작한다. 그렇지만 소녀는 초경을 시작하고 12~18개월이 지나서야, 소년도 사정을 시작하고 1~2년 정도 지나서야 제법 여문 생식 능력을 갖게 되는 것이다.
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