오랜 세월 범죄·마약의 동의어처럼 여겨져온 미국 뉴욕의 할렘. 할렘이 지금 제2의 르네상스를 맞고 있다. 흑인 하층민들의 게토(ghetto) 이미지에서 벗어나 재개발이 한창이기 때문이다. 뒷골목의 황량함은 여전하지만 재즈 등 각종 공연이 활발하다. 재즈와 힙합으로 미국 대중문화의 한 축을 차지해온 할렘의 어제와 오늘을 살펴본다.



뉴욕은 인종 전시장과 같다. 인구조사 통계에 따르면, 뉴욕 거주자의 40%는 미국에서 태어나지 않았다. 뉴욕은 흔히 용광로 같은 곳이라고 일컬어진다. 지구촌의 모든 이질적인 것들이 한데 뒤섞여 다양성 속에 나름의 균형을 이루는 곳이다.

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