1500여 년의 역사를 자랑하는 인삼의 본고장 충남 금산에서 강인한 에너지로 삶의 활력을 북돋아 주는 금산인삼축제가 ‘금산인삼, 천오백 년의 가치를 담다!’라는 주제로 9월 27일부터 10월 6일까지 10일간 금산인삼관 광장 및 인삼약초거리 일원에서 개최된다. 올해에는 추석연휴가 끝나는 9월 말에 축제가 개최돼 그 어느 해보다 가을 정취를 만끽할 수 있다.
인삼 직접 캐서 싸게 사고 | 가상현실 건강체험 “좋구나”

금산인삼축제하면 가장 먼저 떠올리는 프로그램이 바로 인삼캐기체험이다. 축제기간에만 마음껏 체험이 가능한 인삼캐기체험은 인삼밭에 직접 들어가 가족이 함께 인삼을 캐보는 재미와 함께 현지에서 싱싱한 금산 인삼을 저렴하게 바로 구입할 수 있다.

해마다 인기를 독차지 하고 있는 건강체험관에서는 몽골, 중국, 태국 등이 참가하는 세계전통치유요법과 홍삼족욕, 홍삼팩 마사지, 인삼·약초 보약만들기 등의 인삼약초체험, 자신의 건강을 체크해 보는 생활건강체험 등이 알차게 준비된다. 올해는 건강자전거, 자연치유명상 등의 가상현실 건강체험이 보강돼 인기 체험관의 진수를 보여준다. 이번 축제는 금산인삼의 역사와 전통, 우수성을 알릴 수 있는 체험행사에 초점을 뒀다.

▎인삼깎기 체험.

인삼발짜기부터 깎기·접기·말리기 등의 인삼전통문화를 직접 체험해 볼 수 있는 ‘금산인삼문화촌’과 백제시대 금산인삼의 설화 ‘강처사’를 테마로 한 퓨전마당극과 관음굴 소원지, 효자탕 만들기 등을 체험할 수 있는 ‘강처사 마을’이 올해 새롭게 선보인다. 여성들이 좋아할만한 소식도 있다. 피부나이측정, 동안(童顔) 메이크업, 네일아트, 천연화장품만들기 등 미용 콘텐츠가 총 망라된 건강미인관은 벌써 여심(女心)을 사로잡을 준비를 마쳤다.

아이가 신나니 엄마도 ‘호호’ | 어린이 건강놀이터 인기

금산인삼축제 행사장 곳곳에는 인삼으로 즐기는 체험거리와 색다른 즐거움이 묻어나는 프로그램이 넘쳐난다.

인삼 테마에 ‘아트(Art)’ 콘텐츠를 가미한 인삼공방거리에서는 인삼을 얇게 썰어 꽃모양을 만들고, 인삼주를 담아보는 인삼 꽃병만들기와 인삼문양을 접목한 인삼잎 손수건만들기, 인삼 딸 LED 만들기, 인삼추억 그림그리기 등의 공방체험이 즐거움을 선사한다.

여기에 인삼튀김, 인삼초코퐁듀, 인삼풀빵, 인삼해독주스, 인삼수수부꾸미 등의 인삼약초요리를 만들어 먹어볼 수 있는 체험도 마련돼 축제의 먹는 재미를 더한다.

지난해에 이어 올해도 어린이를 위한 건강놀이터가 운영된다. 편백나무큐브, 나무블럭쌓기, 에어바운스와 볼풀장, 트램펄린, 버블체험 등 어린이들이 하루 종일 신나게 뛰어놀 수 있는 힐링 공간이 마련돼 자녀와 함께 방문하기에도 제격이다.

어느덧 제21회를 맞이하는 국제인삼교역전에서는 홍삼농축액, 엑기스, 절편, 홍삼주 등 인삼 가공품을 저렴한 가격으로 만나볼 수 있어 알뜰쇼핑도 가능하다.

금산인삼관에서는 금산인삼의 역사와 재배과정, 특이인삼, 인삼요리별 효능 및 특징은 물론 3D 영상체험관을 통해 금산과 인삼에 대한 재미난 정보를 얻을 수 있다.

가족건강 챙기는 힐링여행 | 가을밤 축제의 흥 '보너스'

축제기간 10일 동안 주무대에서는 전국창작동요대회, 건강댄스경연대회, 주민자치센터 동아리 경연, 대학생트로트가요제, 주부가요제 등의 전국형 경연과 금산인삼 힐링콘서트, 국악 퓨전 뮤지컬 쇼, 추억의 7080 콘서트 등의 야간 공연이 가을밤 축제의 흥을 돋운다. 올해에는 인삼골 군민노래자랑, 금산문화예술 한마당, 장날 열린 음악회 등 관광객과 주민이 함께하는 공연도 다채롭게 준비된다.

가을철 바쁜 일상 속을 떠나 금산인삼축제를 방문하여 축제도 즐기고, 신선한 금산생삼은 물론 인삼약초선물세트를 구입하여 미리 가족 건강을 챙긴다면 남부럽지 않은 힐링여행이 될 것이다. 1981년부터 매년 개최되어 온 금산인삼축제는 문화체육관광부가 선정하는 전국 최우수축제 10회 선정의 화려한 경력과 2010년 세계축제협회의 축제도시 선정에 이어 피나클 어워드 10회 수상 등 명실공히 한국을 대표하는 산업형 축제로서 숱한 명성을 쌓아오고 있다.

한편, 지난 5월에 출범한 금산축제관광재단은 금산인삼축제에 새로운 활력을 불어 넣으며, 글로벌 축제로 도약하는 데 큰 원동력이 될 것으로 기대하고 있다.