우리나라 중년남성들에게 “당신이 인생에 성공하는 데 가장 중요한 사람이 누구냐”고 물으면 어떤 대답이 나올까? 아마도 대부분 직장상사나 정치인, 사회 저명인사처럼 힘이 있거나 돈이 많아 연줄이 돼 줄 만한 사람을 떠올리지 않을까 하는 생각이 든다. 하지만 필자는 ‘당신의 아내야말로 당신의 성공을 좌우하는 가장 중요한 사람’이라는 말을 꼭 해 주고 싶다.



흔히 성공한 인생을 위한 조건으로 최소한 다섯 가지가 필요하다고 한다. 우선 모든 것의 기반이 되는 건강이 있어야 하고, 자신의 잠재력을 최대한 실현하고 보람을 느낄 수 있는 직장이나 자원봉사 같은 좋은 일자리가 있어야 하며, 자본주의 사회에서 자존을 지킬 만한 재력이 있어야 하고, 원만한 부부관계와 성공적인 자녀 교육 그리고 웃어른들과의 관계 등을 포함한 좋은 가족이 있어야 하며, 함께 즐기고 어울릴 수 있는 친구가 필요하다고 한다.

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