‘맨체스터 유나이티드(잉글랜드)가 들으면 기분 나쁠지 모르지만 세계에서 가장 위대한 축구 클럽은 레알 마드리드다.’

지난해 창립 100주년을 맞은 레알 마드리드의 역사를 정리한 책 ‘하얀 폭풍’(white storm)을 쓴 영국인 필 볼(Phil Ball)이 책의 서문에 적은 글이다.

레알 마드리드의 주경기장인 산티아고 베르나베우에 가 본 사람이라면 이 말을 인정하지 않을 수 없을 것이다. 마드리드 시내 한복판에 성채처럼 버티고 선 8만5,000명 수용의 이 경기장 안에는 ‘레알 마드리드 박물관’이 있다. 박물관 전시 공간의 대부분을 채운 것은 각종 국제·국내 대회에서 받아온 수백 개의 휘황찬란한 트로피들이다. 더 이상 무슨 말이 필요하랴.

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