손톱만 한 반도체가 세계 패권을 뒤흔들고 있다. 4차 산업은 반도체 기술 없이 성립할 수 없기 때문이다. 미국은 반도체 공급망 협의체 ‘칩4’를 결성해 중국을 고립시키려 한다. 중국은 자체적으로 반도체 생산망을 구축하는 한편, 한국이 칩4에 합류하지 않도록 은근한 압박을 행사하고 있다. 이 사이에서 한국이 국익을 추구하려면 미·중 어디도 함부로 할 수 없는 반도체 기술력 확보가 관건이다. 메모리 반도체 1등인 한국은 시스템 반도체 파운드리에서도 간절한 도전에 나서고 있다. 그 성공 여부는 곧 대한민국 경제의 미래와 직결돼 있다.