바야흐로 선거의 계절이다. 4.13 총선 레이스의 방아쇠가 당겨지면서 방송가에서 주목 받는 프로그램이 있다. JTBC 정치예능 프로그램인 <썰전>이다. 특히 지난 1월부터 유시민 전 보건복지부 장관과 전원책 변호사로 전격 라인업 하면서 매회 화제를 모으고 있다.
무엇보다 은 유쾌하다. 현실을 다루는 정치와 흥미거리를 계속 던져야 하는 예능 사이에서 완급조절을 잘 하고 있다는 평이다. 유시민(57)과 전원책(61) 두 논객은 전임 패널 이철희 두문정치전략연구소장, 강용석 변호사, 이준석 전 새누리당 비대위원 세 명 모두가 현실정치에 직간접적으로 뛰어들면서 투입됐다. 구원투수로 차출됐지만 사실은 더 이상 올라갈 자리가 없어 자진 은퇴한 백전노장의 고수들이다. 게다가 두 사람은 방송이 아니더라도 평소 친분이 있던터라 ‘기막힌 콜라보’를 보여주는 중이다. 두 사람은 특유의 입담으로 현실정치를 비죽거리기도 하고, 날카로운 근거로 자신의 논리에 깊이를 더하기도 한다.

진보와 보수를 대표하는 두사람은 방향성은 다르지만 기본적으로 추구하는 삶의 태도는 비슷하다. 그러면서도 차별화되는 지점이 확실하다. 진보 논객 유시민 전 장관은 현실정치에 직접 몸을 담았던 경험들과 뛰어난 인문학적 성찰을 보여준다. 과거 ‘백분토론’ 논객 시절 날카로움과 삐딱함을 벗어나 담담한 어조를 유지하며 한층 여유 있는 모습이다.

이에 반해 보수 논객 전원책 변호사는 방송계의 ‘도널드 트럼프’로 불리며 인기를 얻고 있다. 이명박 전 대통령의 측근 비리에 대해 유시민 전 장관이 전 변호사에게 “저런 분이 검찰총장을 해야 한다”고 말하자 전 변호사가 “대통령이 돼야 해. 그러면 전부 다 단두대로 보낸다”라고 호쾌하게 맞받아쳤다.

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