국왕 서거로 분위기가 가라앉았던 한 해, 태국 최고 부자들은 상당한 수익을 거두었다.
2017년 1분기 태국 경제는 3.3% 성장했다. 4년 만에 최고 수치다. 농산물 생산 개선과 내수 진작, 수출 회복에 힘 입은 결과다. 70년간 왕좌를 지키며 세계 최장 기록을 세우고 국민의 큰 존경을 받았던 푸미폰 아둔야뎃(Bhumibol Adulyadej) 국왕의 서거로 군사정권이 1년의 애도기간을 이어가며 전반적 분위기가 가라앉은 가운데 들려온 낭보다.

애도 기간 태국의 분위기는 침울하지만, 태국 50대 부자는 돈을 갈퀴째 긁어 모으는 중이다. 이들의 순자산은 2016년 이후 16% 상승해 총 1235억 달러를 기록했다. 지난 12개월의 주가 상승률 12%를 훌쩍 앞지르는 수치다. 태국 50대 부자 중 자산이 증가한 사람은 3분의 2 이상이며, 그 중에서도 1~5위가 최대 상승폭을 기록했다.

차런 뽁판드 그룹(Charoen Pokphand Group)의 소유주 체라바논트(Chearavanont) 형제는 자산 30억 달러 증가로 총자산가치가 215억 달러를 돌파하며 1위 자리를 굳건히 지켰다. 2위를 기록한 주류 재벌 짜런 시리와타나팍티(Charoen Sirivadhanabhakdi)는 방콕 중심부에 35억 달러를 투자하는 방콕 최대 개발 프로젝트로 언론의 집중 조명을 받았다. 개발 프로젝트는 짜런의 막내 아들 빠노떼(Panote·39)가 총괄하고 있다.

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