5년간 지속적 활동, 단체상으로서 최고 영예… 전 세계에 걸쳐 민족·인종 초월한 봉사활동에 발 벗고 나서다
하나님의교회 세계복음선교협회(총회장 김주철 목사, 이하 하나님의 교회)가 제20주년 바다의 날을 맞아 6월 8일 정부 세종청사에서 대통령 표창을 받았다. 그동안 전국 각지에서 해양환경보호 및 해양재난구호활동에 헌신적으로 봉사해온 공로다. 교회는 대규모 국가 재난이었던 태안 앞바다 기름유출사고 방제활동을 비롯해 여수 기름유출사고 피해지역 무료급식 자원봉사, 경남 고성과 전남 완도·진도 등지의 태풍 피해 복구 등 각종 재난지역에서 복구 및 구호활동에 앞장섰다. 지난해에는 전 국민을 비통에 빠뜨린 세월호 여객선 침몰사고 피해가족들을 위해 전남지역 성도들을 중심으로 연인원 700여 명이 44일간 무료급식 자원봉사를 펴 유가족들의 아픔을 위로하기도 했다.

8일 유공자 포상 전수식에서는 김영석 해양수산부 차관이 하나님의 교회에 표창장과 함께 단체표창수치를 전달했다. 김 차관은 “하나님의 교회가 대한민국을 대표해 아픔의 현장에서 우리에게 정신적인 지주가 되었다. 여러분이 헌신적인 열정으로 전 국민에게 보여주신 메시지에 대해 대통령 표창을 드린 것은 적절한 일이며 그 노고에 감사드린다”고 밝혔다.

김 차관은 지난해 하나님의 교회 자원봉사자들의 세월호 참사 무료급식 자원봉사 현장에도 직접 방문한 적이 있다. 그는 “긴 기간 동안 불평 한마디 없이 많은 사람에게 제공해준 음식은 물론, 여러분이 보여주신 미소와 마음이 참으로 큰 위로가 됐을 것”이라며 “그러한 정신으로 대한민국을 잘 이끌어주시길 바라며 여러분의 헌신과 사랑을 영원히 기억하겠다”고 말했다.

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