디스크 드라이브 가격이 내리면서 사내 데이터를 모두 저장할 수 있게 됐다. 그 결과 수십억, 수조, 심지어 수천조 바이트가 컴퓨터 센터에 쌓이고 있다. 이를 어떻게 처리할까. 세계 최대 카지노업체인 하라스 엔터테인먼트(Harrah’s Entertainment)는 슬롯머신 4만5,000대에서 연간 40억 달러의 매출을 올린다. 하지만 이것은 하라스의 사업 중 일부분이다. 고객이 슬롯머신 버튼을 누르고 카지노의 카드를 긁을 때마다 시끄러운 슬롯머신들은 정보를 수집한다. 날마다 28개 카지노에서 진행되는 1억 회의 슬롯머신 게임 정보가 인터넷을 통해 테네시주 멤피스에 있는 메인 컴퓨터로 전송되는 것이다. 하라스는 아침마다 어느 고객에게 무료 쇼 입장권, 식권, 룸 업그레이드 서비스를 제공할지 파악한다. 고객들이 다른 카지노보다 하라스에서 더 많은 돈을 쓰고 가도록 유도하는 것이다. 하라스는 슬롯머신에서 취합한 어마어마한 정보들을 몇 분 안에 분석하는 작업도 한다.



네바다주 라스베이거스에 있는 하라스의 최고정보책임자(CIO) 팀 스탠리(Tim Stanley)는 이렇게 들려줬다. “얼마나 많은 돈이 슬롯머신에 들어가고, 얼마나 자주 그리고 많은 돈이 쏟아져 나오는지, 고객이 남성인지 여성인지, 나이는 어느 정도인지 모두 파악할 수 있다. 그럴싸한 소매상이나 식료품 가게와 비슷하다. 어떤 제품이 잘 팔리는지 파악해 고객충성도를 높이기 위해 애쓰는 것이다.”

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