▎한국수력원자력은 품질과 안전을 최우선으로 하는 대규모 플랜트 사업인 원자력발전소 건설사업을 종합수행하고 있다. 특히 한수원은 매년 평균 1기 이상의 발전소를 건설해 지역과 국가경제 활성화에 크게 이바지한다. / 사진·중앙포토

초대형 공사는 건설경기와 지역경제에 활기를 불어넣고 일자리도 창출한다. 이처럼 긍정적인 효과들을 양산 하기에 ‘황금알을 낳는 거위’로 불린다.

원자력발전소 건설도 마찬가지다. 원전 건설은 실제 공사 기간만 약 7년에 이르고, 계획부터 준공까지 10년가량 소요되는 대형 프로젝트다.

완공을 앞둔 신고리 3, 4호기의 공사비는 6조5천억원(원전은 2기를 하나의 발전소로 건설)이나 된다. 원자력발전소 하나 지을 비용으로 제2롯데월드 1.85개, 인천대교 2.7개를 건설할 수 있다. 2009년 국내 최장(21.38㎞) 대교라는 기록을 세우며 개통된 인천대교 총 공사비는 2조4천억원, 국내 최고층 건물(완공 시 123층 높이 555m)로 건설 중인 제2롯데월드는 약 3조5천억원의 공사비가 소요될 예정으로 알려졌다.

지난 2010년부터 진행되고 있는 신한울 1, 2호기 공사의 경우 사업자인 한국수력원자력㈜이 직접 계약을 맺는 주계약 업체만 190여 개사에 이른다. 설계회사인 한국전력기술(KEPCO E&C), 원자로설비(NSSS: 핵증기공급계통)/터빈발전기 납품업체인 두산중공업, 시공사인 현대건설, SK건설, GS건설을 비롯해 보조기기업체들이 대표적이다.

이들 주계약 업체 중 상당수는 또 다른 업체와 협력계약을 맺는데 두산중공업의 경우 수십 개사, 현대건설 등 시공사는 수백 개의 회사와 협력계약을 맺는다. 덕분에 발전소 하나로 인해 국가 전체의 건설경기가 들썩거린다고 해도 과언이 아니다.

한수원은 국내 전기 수요의 30%를 담당하는 국내 최대의 시장형 발전 공기업으로 2014년 9월 현재 전국에 23기의 원자력발전소와 35기의 수력발전, 16기의 양수발전소를 운영하고 있다. 2014년 9월 현재 매출액은 7조2763억 원으로 전년 동기에 비해 35% 신장을 기록했다. 뿐만 아니라 2013년 75%에 불과했던 원전 이용률이 2014년 8월 말 현재 86%로 크게 회복됐다.

한수원은 현재 국내에서 5기 원전이 건설 중이며 4기는 건설을 준비 중이다. 이들 9기 가운데 신한울 3, 4호기를 제외한 나머지 7기의 공사금액과 건설기간 지역에 지원되는 지원금을 모두 합하면 약 27조원에 달한다. 이는 우리나라 국내총생산(GDP, 1조1975억 달러)의 2%가 넘는 규모다.

건설 고용창출 620만 명, 진시황릉 축조의 9배 인원

중국 진나라의 시황제는 즉위 직후부터 약 30년에 걸쳐 높이 79m, 동서 475m, 남북 384m에 둘레가 무려 25㎞에 달하는 거대한 무덤을 축조했다. 이때 동원된 연인원이 70만 명에 이르는 것으로 알려졌다.

신한울 1, 2호기의 경우 진시황릉의 약 9배에 이르는 연인원 620만 명이 투입된다. 제2롯데월드가 연인원 250만 명, 인천대교가 연인원 200만 명을 동원한 것과 비교하면 건설비뿐 아니라 인력 투입의 규모도 단연 국내 최대라 할 수 있다.

현재 한수원이 공사 중인 신월성 1, 2호기(신월성 1호기는 2012년 건설 완료), 신고리 3, 4호기, 신한울 1, 2호기 등 3개 발전소에 근무하는 인력만도 매일 4천 명에 이른다. 특히 이들 인력의 대부분은 발전소가 건설되는 지역의 주민으로 채용한다. 신고리 3, 4호기 건설 인력 1450명 가운데 지역주민이 842명으로 전체의 58%를 차지한다.

일자리뿐 아니라 지역 제조업체로부터 납품 등으로 지역경제에 기여하는 효과도 크다. 주설비와 부대공사를 위한 5천여 건, 1조1866억원의 계약 가운데 지역업체와의 계약이 3300여 건(66%), 4505억원(38%)에 달한다.

한수원은 지역사회를 위한 특별프로그램도 운영하고 있다. 2009년부터 고리, 월성, 한울 원전 인근 지역주민을 대상으로 용접과정, 토목·건축과정 등 기술자를 양성하는 교육을 시행해 이들이 원전 건설 과정에 참여할 수 있도록 지원하고 있다.

원자력발전소는 건설부터 운영까지 최소 50년 이상의 경제적인 혜택과 일자리 창출 등의 부가가치를 창출하며 지역주민과 상생한다.

원전 건설기간에는 신한울 1, 2호기 기준 사업자 지원사업과 기본 지원사업 등의 명목으로 2425억원가량의 지원금이 발전소 유치 지역으로 투입된다. 이는 정부가 최근 빈곤층 180만여 명을 지원하기 위해 추가 편성해 놓은 예산(2300억원) 규모보다 큰 금액이다. 또한 세계 최대 LNG 운반선이며 현존하는 선박 가운데 가장 비싼 선박인 삼성중공업의 ‘자르가(Zarga, 약 2300억원)’ 한 척의 가격보다도 100억 원이나 많다.

원전이 준공된 후 본격 운영에 들어가면 한수원은 발전소 운영기간 동안 꾸준히 지역에 지원금을 지급한다. 우선 신한울 1, 2호기 기준으로 발전소 운영기간인 60년 동안 1㎾/h 0.25원의 ‘기본지원사업비’로 약 3300억원(발전량에 따라 변동)을 지자체에 지원한다. 이는 지자체에서 전기요금 보조와 방과후교실 지원, 학자금지원 및 지역 소득증대사업 등으로 나눠 사용한다.

이와는 별도로 ‘사업자지원사업’을 통해 발전사업자인 한수원은 약 3300억원(발전량에 따라 변동)을 직접 발전소 주변 지역에 지원한다. 이 금액은 주민 설문조사 등의 방법으로 의견을 수렴해 특성화사업을 추진한다거나 지역경제 및 복지 증진 등에 사용된다.

또 1㎾/h 0.5원 규모의 지역자원시설세를 원전 소재 지자체에 납부하는데, 신한울1, 2호기 2개 호기에 6600억원에 달할 것으로 보인다. 이외에도 지방세까지 포함하면 무려 1조6200억원가량의 지원금이 지역에 지원되는 것이다.

이 밖에도 원전 건설 및 운영과 함께 추가적으로 원전 및 협력업체 근무자와 그 가족들의 유입으로 기존 지역산업과의 시너지효과, 신규업종 수요 발생 등으로 일자리가 늘어나는 등 경제 흐름이 활발해지는 효과도 있다.

- 우설아 월간중앙 인턴기자