노벨경제학상 수상자인 밀턴 프리드먼(Milton Friedman)은 “비즈니스의 핵심은 이익창출”이라고 했다. 그러나 이젠 기업에 대한 사회의 기대가 변하면서 기업의 역할도 바뀌고 있다. 더이상 기업은 상업적 목적만을 추구해서는 존재할 수 없으며, 책임감을 가지고 이윤을 사회에 환원하는 역할의 중요성이 그 어느 때보다 커지고 있다.
기업들은 보다 큰 사회적 문제 해결에 관심을 기울이고 환경 친화적인 사업 활동을 펼치며 지역 사회를 지원하는 등 윤리적이고 투명한 책임경영을 하도록 요구받고 있다. 실제로 책임감 있는 기업으로서의 역할을 제대로 수행하지 못한 기업이 어떤 어려움을 겪는지는 엔론과 같은 예를 봐도 잘 알 수 있다.
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