끓는 물을 공중에 뿌리면 땅에 닿기도 전에 얼어 버리는 곳이 남극이다. 시력이 좋으면 운석을 발견할 수도 있다. 이산화탄소는 섭씨 영하 78도에서 드라이아이스로 변한다. 그러나 남극에서 영하 78도는 혹한이 아니다. 남극의 겨울 기온은 영하 83도까지 내려간다. 입으로 급히 숨을 들이쉬었다간 이에 금이 갈 수도 있다.



피부가 노출되면 몇 초 만에 얼어 버린다. 남극은 그야말로 지상에서 가장 추운, 생명체가 거의 살 수 없는 곳이다. 북극의 만년빙은 물 위를 떠다니지만 남극의 얼음 밑은 바위다. 북극의 얼음 두께는 평균 4.6m지만 남극은 2,713m나 된다.

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