미국에서 개인 로봇이 일상으로 들어오고 있다. 그 중심에 한국계 데니스 홍 교수가 있다.
미국의 로봇 혁명에서 버지니아 폴리테크닉 주립대 기계공학 교수인 데니스 홍(Dennis Hong·한국명 홍원서)을 빼놓을 수 없다. 홍 교수의 로멜라(RoMeLa·Robotics & Mechanisms Laboratory) 연구소는 7년여 동안 20가지 로봇을 개발했다. 뱀, 거미에서부터 영화 속 아이언맨처럼 보이는 로봇에 이르기까지 다양하다. 그는 로봇들이 바위 지역을 기어 오르고, 키보드에서 타자를 치고, 자신을 소개하고, 축구하는 장면들을 보여줘 사람들을 놀라게 했다.



홍 교수는 연례 국제 콘퍼런스인 TED(Technology, Entertainment, Design), 뉴욕 미국자연사박물관, 디스커버리 채널 등에 출연하기도 했다. 미국 과학잡지 는 ‘과학을 뒤흔드는 젊은 천재 10인’ 중 한 명으로 그를 꼽았다.

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