구글은 세계에서 가장 몸값이 비싼 브랜드(2292억 달러 가치)다. 한국의 취업준비생이 가장 입사하고 싶은 외국계 기업도 구글코리아다. 구글 본사에서 일하는 첫 한국인 직원 이준영 매니저를 만났다.
한국인으로는 처음으로 구글 본사에서 일하는 ‘구글러(구글 직원)’이준영(45) 씨는 검색 엔지니어링 매니저다. 그는 구수한 경상도식 영어 발음으로 미국 마운틴뷰 ‘구글플렉스’를 누비며 구글의 검색 기능 개선에 큰 역할을 하고 있다. 이 매니저가 구글에 입사한 때는 2003년 9월. 입사 전 그는 야후코리아에서 일하고 있었다. 이 매니저는 “당시 최고 인터넷 기업은 야후였고 구글은 야후의 하청업체와 같은 위치였다”며 “그러나 구글과 함께 일해 보니 검색 품질이 야후보다 훨씬 앞서 있었다”고 말했다. 그는 이어 “개발자 특유의 호기심이 발동해 무작정 입사 원서를 들이밀었다”며 “사실 당시에는 구글이 망하지 않기를 바랐지 이렇게 성장할 것이라고는 상상도 못했다”고 웃었다.

사실 그는 어릴 적에는 유학이나 어학 연수는 꿈도 꾸어보지 못했던 자칭 ‘시골러’다. 7남매의 막둥이로 태어나 경남 김해 산골짜기에서 자란 촌뜨기는 초등학교 5학년 때 마산으로 전학을 가서야 4차로를 처음 봤다. 하루에 서너번 버스가 다니던 고향과는 차원이 다른 세상이었다. 마산 경상고를 다니며 대학 진학을 고민할 때 그는 집에서 가깝다는 이유로 부산대(전산학과)를 선택했다. 당시 스탠퍼드·매사추세츠공대(MIT) 같은 미국 명문대는 이름도 들어보지 못했다.



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