2001년 크리스마스 이브, 한때 세계 5위의 경제대국이었던 아르헨티나가 외국에서 빌린 돈을 갚지 못하겠다며 디폴트(채무불이행)를 선언했다. 이듬해 11월에는 세계은행으로부터 차관을 갚지 못해 2차 디폴트 상태에 빠졌다. 그로부터 3년 반-. 아르헨티나가 꿈틀대고 있다. 2002년 마이너스 10%대였던 경제성장률이 2003년부터 매년 9%를 넘나드는 급성장세로 반전했다. 지난해에는 사상 최대 수출 실적도 달성했다. 브라질과 함께 남미의 양대 공룡으로 불리는 아르헨티나가 과연 부활할 수 있을까. 그 현장을 찾았다. 3월 8일 오후 아르헨티나의 수도 부에노스아이레스의 푸에르토 마데로 지역. 라플라타 강변에 위치한 이곳은 최근 부에노스아이레스의 부촌으로 급부상했다. 강 건너편 선박장엔 호화 요트들이 빼곡이 들어서 있고, 인근 땅값은 이미 2001년 말 디폴트 이전 상황의 가격을 넘어섰다. 이 지역에 짓고 있는 고층 주상복합아파트는 현지 교민들에게 ‘아르헨티나의 타워팰리스’로 불린다.



코트라(kotra)의 전춘우 부에노스아이레스 무역관장은 “2001년 말 디폴트 선언 이후 미국 달러에 대한 아르헨티나 페소화의 가치가 3분의 1로 하락했다는 점을 감안한다면 이 지역 땅값이 4년 만에 세 배 이상 오른 셈”이라며 “경제가 급속하게 회복하는 바람에 부동산 가격뿐만 아니라 전반적으로 물가가 들썩이고 있다”고 말했다. 팬택 휴대전화를 아르헨티나로 수입하고 있는 엑시마르(EXIMAR)사의 고정권 사장은 “최근 경기가 좋아져서인지 품질과 디자인이 괜찮은 휴대전화는 금방 동날 정도로 구매력이 늘고 있다”고 밝혔다.

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