도박꾼의 호주머니에서 돈을 빼내는 것은 예술이 아니라 과학이다. 카지노 설계 경력 20년인 폴 스틸먼이 들려주는 기법을 소개한다.억만장자 필립 러핀(Phillip Ruffin)은 오는 12월에 네바다주 라스베이거스의 낡고 어둠침침한 뉴 프런티어(New Frontier) 카지노를 철거한다. 이 자리에는 2009년 초에 거대한 카지노 호텔 몽트뢰(Montreux)가 들어선다. 설계는 건축가 폴 스틸먼(Paul Steelman)이 맡았다. 몽트뢰는 스위스 호반을 연상케 하는 호텔이다. 객실 2,750개·2,900평의 카지노·대형 쇼핑몰·식당·바·나이트클럽으로 이뤄진다. 게다가 영국 런던 템스 강변의 거대한 회전 전망대 ‘런던 아이(London Eye)’와 비슷한 높이인 142m짜리 전망대도 설치된다.



러핀은 1998년 3억2,500만 달러에 뉴 프런티어를 사들였다. 현재 가치는 10억 달러로 추정된다. 하지만 5만 평이나 차지하는 뉴 프런티어의 연간 영업현금흐름은 1,800만 달러에 불과하다. 매우 형편없는 실적이다. 길 건너편에 있는 카지노 업계 거물 스티브 윈(Steve Wynn)의 신축 카지노는 지난해 4월 개장 이후 11개월 사이 2억9,300만 달러를 벌었다.

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