휴대전화 가입자가 늘면 늘수록 전체 가입자의 효용은 커진다. 가입자가 나 혼자라면 애당초 통화가 불가능하지 않은가. 게다가 사업자가 투자한 비용 대비 수익이 늘어 통화 품질은 높아지고 요금은 내려갈 가능성도 커진다. 가입자가 많은 휴대전화 네트워크가 매력적일 수밖에 없다



이런 원리는 어떤 네트워크나 마찬가지다. 수리적으로 표현하면 네트워크가 지닌 가치는 이용자 수의 제곱에 비례한다. 이를 네트워크 효과라고 한다. 네트워크 효과는 또한 인류의 집단 지능을 향상시켰다. 인류는 엄청 똑똑해지고 있다. 누구나 지식을 올려 놓고 고칠 수 있는 온라인 백과사전 위키피디아(Wikipedia)를 떠올려보라. 위키피디아는 하와이 말로 ‘빠르다’는 위키와 백과사전의 합성어다

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