온라인 배달음식 주문 서비스 업체 먼처리(Munchery)의 하루는 주중 매일 새벽 5시에 시작된다. 요리사들이 토마토를 자르고 돼지고기를 푹 삶으며 조리를 시작한다. 오후 1시가 되면 쿠스쿠스와 닭다리, 야채 등 완성된 음식을 자연 분해되는 접시 용기에 담아 냉동시킨다. 오후 4시, 이 냉동 음식을 트럭에 싣고 배달원들이 기다리는 락리지나 벌링게임 등지로 이동한다. 그들은 이 음식을 네비게이션 앱을 따라 고객에게 배달한다. 먼처리 공동 창업자이자 CEO인 뜨리 뜨란(Tri Tran·39)은 “고객과 얘기하는 경우는 거의 없다. 마치 마약 거래 같다”고 말했다.

뜨란은 요리부터 배달까지 전 과정을 감독한다. 두 아이의 아버지인 그는 2010년 “오늘 저녁은 뭘 먹지?”란 질문에 답하기 위해 콘라드 츄(Conrad Chu)와 함께 먼처리를 창업했다. 식품 벤처사가 벌이는 치열한 전쟁에서 먼 처리는 가장 많은 투자금을 받은 업체 중 하나이고 가장 오래 살아남았다. 그러나 스프릭(Sprig)이나 스푼 로켓(Spoon Rocket), 블루 에이프런(Blue Apron) 등 경쟁업체는 먼처리를 먹어 치우기 위해 무섭게 달려들고 있다.

지난 4월 뜨란은 회사가 아니라 어린 시절을 얘기하며 투자금 2800만 달러를 모집했다. 그는 11세 때 할머니, 형과 함께 보트를 타고 베트남을 탈출한 보트피플이다. 베트남 탈출 후 미국 새너제이의 삼촌과 숙모 집에서 지낸 그는 MIT를 졸업한 후에야 부모를 다시 만날 수 있었다. 그런 삶을 살다 보니 회사를 차리는 것쯤은 전혀 힘들지 않았다고 뜨란은 잠재 투자자에게 자신 있게 말했다.

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