선거가 90여 일 앞으로 다가왔다. 여권의 후보는 이미 정해졌는데 야권의 후보는 아직 미완성이다. 민주통합당이 문재인 고문을 대선후보로 선출했지만 안철수 서울대 융합과학기술대학원장과의 후보단일화 과정이 남았기 때문이다.2000년대 이전의 대선에서는 대결구도가 일찌감치 확정됐었다.1992년 14대 대선에서는 여·야의 후보가 5월에 결정됐다. 민자당은 김영삼 후보, 민주당은 김대중 후보를 선출했다. 1997년 15대 대선에서도 신한국당은 7월, 새정치국민회의는 5월에 이회창 후보와 김대중 후보를 각각 선출했다. 그해 봄부터 이미 전국은 대선모드로 후끈 달아올랐다. 2000년대 이전까지의 대선은 상당히 예측가능한 방향으로 선거가 치러진 셈이다. 2000년대 들어 양상이 달라졌다. 2002년 16대 대선을 앞두고 여당인 새천년민주당은 4월에노무현 후보를, 야당인 한나라당은 5월에 이회창 후보를 선출했으나 제 3지대에 유력한 정몽준 후보가 버티고 있었다 ( [그림1]참조).



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