메이저 리그 플로리다 말린스 구단주 제프리 로리아는 지난해 월드 시리즈 우승의 여세를 몰아 야구판에서 대박을 노리고 있다.미국 프로야구 메이저 리그(MLB) 소속 플로리다 말린스의 구단주 제프리 로리아(Jeffrey Loria ·63)가 스프링 캠프에 도착하자 팬들은 그를 개선 영웅처럼 환대했다. 여기 저기서 사인을 부탁하며 120g짜리 월드 시리즈 우승반지도 보여달라고 아우성이었다. 반지에는 다이아몬드 240개와 루비 12개가 박혀 있다. 월드 시리즈 우승팀 말린스의 선수들을 트레이드하지 않아 고맙다고 말하는 팬들도 있었다. 전 구단주 웨인 후이젱거(Wayne Huizenga)는 몇 년 전 우승 직후에 선수들을 대거 바겐세일한 적이 있기 때문이다.



로리아는 구단주로서 매우 특이한 인물이다. 미술품 딜러인 로리아는 적은 투자로 대박의 가능성을 일궈냈다. 그 과정에서 뉴욕 양키스 구단주인 조지 스타인브레너(George Steinbrenner) 이상으로 많은 적을 만들어내기도 했다. 전(前) 파트너들의 제소로 현재 법정싸움이 진행 중이다. 로리아는 논란 많은 감세 조치를 수용하고 MLB로부터 온갖 지원도 이끌어내고 있다. 야구장 안팎에서 항상 경쟁자를 앞지른다. 그는 말린스와 세인트루이스 카디널스의 경기를 지켜보며 “이른바 전문가라는 사람들은 여전히 말린스가 이길 수 있다고 생각지 않지만 이는 상관할 바 아니다”라고 말했다.

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