증권사들이 네이버의 목표주가를 줄줄이 낮췄다. 포브스가 선정한 글로벌 2000대 기업 순위에서도 470계단이나 미끄러졌다. 당장 새로운 성장동력을 내놓으라는 시장의 요구가 잇따르고 있다.

▎네이버는 통합 결제서비스 ‘네이버페이’ 출시에 박차를 가하고 있다. 올해 출시될 이 서비스에는 음성·지문인식 등 생체정보를 활용한 본인인증도 적용될 가능성이 크다

한국 대표 인터넷 포털 ‘네이버(NAVER)’가 요새 주춤하다. 주력 사업인 메신저 서비스 ‘라인’의 성장성이 둔화돼 실망스럽다는 시장의 평가가 줄을 잇는 탓이다. 이뿐만이 아니다. 네이버 포털·카페·블로그 등 국내 서비스들의 트래픽(전송량) 정체, 핀테크 수혜 기대감 하락까지. 시장 불만은 갈수록 더해지면서 새로운 성장동력을 내놓으라는 주문도 잇따른다.

포브스도 이런 상황을 적극적으로 반영했다. 지난해 포브스가 선정한 글로벌 2000대 기업 딱 중간에 이름을 올렸던 네이버는 올해 470계단이나 떨어져 1500위에 더 가까워졌다. 주가도 큰 폭으로 빠졌다. 지난해 7월 86만원 넘어서기도 했던 주가는 지난 5월에 60만원 밑으로 내려가기도 했었다.

주춤하는 네이버, 모바일에 승부수

전 세계 모바일 메신저 열풍을 타고 상승세를 점쳤던 메신저 ‘라인’부터 살펴보자. 개별 상장까지 노렸던 라인의 매출 증가가 크게 둔화됐다. 네이버에 따르면 2013년 60~70%를 넘나들던 분기당 라인 매출 증가율은 지난해 4분기부터 10% 안팎으로 추락했다. 같은 기간 라인의 월간 활동이용자 수(MAU) 증가율도 20% 이상에서 10% 안팎으로 감소했다.

라인을 제외한 네이버의 국내 사업도 마찬가지다. 페이스북·카카오톡·라인과 같은 모바일 메신저 활용이 늘어나면서 온라인과 모바일을 주름잡던 네이버 서비스가 전반적으로 이용률 감소를 겪고 있다. 시장 조사업체 랭키닷컴에 따르면 포털·블로그·카페·지식인 등 네이버의 주요 서비스에 대한 웹 트래픽은 최근 1년간 많게는 약 9%까지 감소한 것으로 나타났다. 우려는 핀테크 분야로도 이어진다. 네이버는 인터넷 전문은행 진출과 관련해 다음카카오보다 소극적이다. 이런 평가는 인터넷전문은행 진출과 관련해 황인준 네이버 최고재무책임자(CFO)가 “인터넷은행 설립이나 대출, 크라우드펀딩 등은 우리가 할 일이 아니다”라고 선을 그은 발언에서 비롯됐다. 네이버 이용자가 카카오톡처럼 모바일에 익숙하지 않은 점도 올해 출시 예정인 ‘네이버페이’가 풀어야 할 과제다.

그래도 네이버의 미래가 어두운 것만은 아니다. 네이버가 현재의 위치를 고수하지 않고 모바일 플랫폼 역량 강화 필요성에 공감하고 있기 때문이다. 네이버는 현재 아이디 하나로 온라인 및 모바일 가맹점 등에서 쉽게 쇼핑을 즐길 수 있도록 ‘네이버페이’와 ‘샵윈도’를 연계하는 작업에 집중하고 있다. 김동희 메리츠종금증권 연구원도 “올해 출시하는 샵윈도·폴라·네이버페이 등 본격적으로 국내 모바일 경쟁력 강화에 나설 경우 국내 모바일 시장에 ‘반전의 기회’를 맞을 것”이라고 내다봤다.

- 김영문 포브스코리아 기자