원자력이 돌아오고 있다. 로버트 미첼이 우라늄 채굴에서부터 원자로 건설에 이르기까지 원자력과 관련된 모든 부문으로 눈을 돌리는 것은 그 때문이다. 펀드 매니저 로버트 미첼(Robert Mitchell ·51)이 우라늄 공급업체 ·구매업체들의 모임에서 원자력을 언급했다. 참석자들 모두 그를 경계했다. 사회자는 경멸어린 말투로 미첼을 ‘투자펀드, 헤지펀드 등등’ 이상한 존재들의 대표라고 소개했다. 미첼이 원자력 투자를 역설했지만 청중의 반응은 시들했다. 미첼의 말처럼 그는 ‘초대받지 않은 손님’이었다.



이유가 있다. 원자력 업계 관계자들은 원자력에 마침내 생기가 다시 돌고 우라늄 값도 치솟는 지금 미첼이 어떻게든 그들을 이용하지 않을까 우려한 것이다. 그들이 경계하는 이유는 문화적인 차이 때문이기도 하다. 말 빠른 ‘월스트리트맨’이 자신들의 폐쇄적인 사회에 간섭한다는 것이었다. 원자력의 본산인 로스앨러모스 국립연구소 인근에 있는 뉴멕시코주 샌타페이는 수년 동안 외부인을 경계해 왔다.

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